Efecto de antipsicóticos típicos y atípicos sobre las Funciones cognoscitivas y el nivel de cortisol en Pacientes esquizofrénicos paranoides

Abstract

La esquizofrenia es un trastorno psicótico que afecta la actividad global de los pacientes. Se acompaña de diversos síntomas psiquiátricos y un marcado deterioro cognoscitivo. Por su condición, los pacientes esquizofrénicos muestran mayor vulnerabilidad ante los eventos estresantes. El incremento en los niveles de estrés se asocia con una mayor secreción de cortisol, la cual puede activar procesos apoptóticos en el sistema nervioso central e impactar en forma negativa en su desempeño cognitivo. Para el tratamiento de los síntomas psicóticos se han empleado diversos tipos de fármacos, que pueden dividirse en dos categorías: típicos y atípicos. Estos dos tipos de fármacos difieren en su estructura química, en su mecanismo de acción y en su efecto sobre los síntomas de la enfermedad. Sin embargo, no se ha determinado aún la relación entre el efecto de estos dos tipos de antipsicóticos sobre la secreción de cortisol y su posible influencia en el deterioro cognitivo que presentan los pacientes esquizofrénicos. De modo que el objetivo de este trabajo fue evaluar los niveles de cortisol y el desempeño en tareas que evalúan procesos de atención, memoria y funciones ejecutivas, en una muestra de pacientes esquizofrénicos tratados con antipsicóticos típicos o atípicos, y compararlos con los obtenidos en un grupo control de sujetos sanos. Material y métodos. Evaluamos a dos grupos de 15 pacientes esquizofrénicos paranoides (diagnosticados bajo los criterios del CIE-10). Uno de los grupos recibió tratamiento con antipsicóticos típicos y el otro con atípicos. Como control, evaluamos a un grupo de 15 personas sanas. Para la evaluación cognitiva aplicamos la prueba de ejecución continua (CPTxx), una tarea de atención visuoespacial, la prueba Stroop, la tarea de reconocimiento de Sternberg, una prueba de memoria visuoespacial y la prueba de clasificación de cartas de Wisconsin. Para evaluar los niveles de cortisol se obtuvieron muestras de saliva y se utilizó un método inmunológico y espectrofotométrico para su cuantificación. Resultados. El grupo control mostró una mejor ejecución en las tareas cognitivas y niveles más bajos de cortisol, respecto a los registrados en los pacientes esquizofrénicos. Los pacientes tratados con antipsicóticos atípicos mostraron un mejor desempeño en la ejecución de las pruebas cognitivas, respecto a aquellos tratados con fármacos típicos, sin embargo, sus niveles de cortisol fueron mayores. En los pacientes tratados con antipsicóticos típicos solamente se obtuvieron correlaciones significativas entre los niveles de cortisol y el tiempo de reacción registrado en la tarea de memoria visuoespacial. En cambio, en los pacientes tratados con antipsicóticos atípicos no se obtuvieron correlaciones significativas entre los niveles de cortisol y la ejecución de las tareas. Conclusiones. Nuestros resultados confirman estudios previos que muestran un deterioro en el funcionamiento cognitivo en pacientes esquizofrénicos. En virtud de que los pacientes evaluados en este estudio estaban bajo tratamiento farmacológico, podemos proponer que el tratamiento no revierte los déficits cognitivos, sin embargo, el hecho de que los pacientes tratados con fármacos atípicos presentaran un menor deterioro podría sugerir que el bloqueo tanto de receptores dopaminérgicos como serotonérgicos podría atenuar en mayor medida los déficits cognitivos, en contraste con los fármacos típicos que solamente bloquean la acción dopaminérgica, sin embargo, no podemos descartar que otros factores pudieran también estar interviniendo como por ejemplo, la cronicidad de la sintomatología psiquiátrica, la adherencia al tratamiento, la edad de inicio de los síntomas o la duración de la enfermedad. Contrario a lo esperado, los pacientes tratados con antipsicóticos atípicos mostraron mayores niveles de cortisol, sin embargo, la falta de correlaciones significativas entre la ejecución de las tareas y los niveles de cortisol obtenidos al momento de la evaluación sugiere que los niveles presentes de cortisol no son indicativos del deterioro crónico que pudiera manifestarse durante el curso de la enfermedad.