La chinche Geocoris punctipes (Say) (Hemiptera: Lygaeidae) es un depredador de la mosca
blanca Trialeurodes vaporariorum Westwood (Hemiptera: Aleyrodidae) (MB), puede establecer
interacciones tróficas con otras plagas e incluso con organismos benéficos como la avispa
parasitoide Eretmocerus eremicus Rose y Zolnerowich (Hymenoptera: Aphelinidae),
desarrollando con esta última, una interacción conocida como depredación intragremial (DIG).
Estas evidencias se han obtenido en condiciones de laboratorio, donde los individuos están
confinados a pequeños espacios; por lo que nuestra hipótesis es que en condiciones seminaturales
el depredador G. punctipes no establece interacciones tróficas con otros insectos
herbívoros (pulgón Myzus persicae Sulzer (Homoptera: Aphididae)), ni con otro enemigo natural
(E. eremicus), sino sólo con la mosca blanca T. vaporariorum. Para demostrarla, se desarrollaron
dos bioensayos en plantas de jitomate Solanum lycopersicum cv. “Saladette” encerradas en
microcosmos. El bioensayo 1, consistió en la introducción de la chinche, la avispa y las ninfas de
mosca blanca en los microcosmos, sin la presencia de la presa alternativa (pulgón) y luego de 48
horas de interacción, se colectaron las chinches para la evaluación molecular (confirmar DIG) y
revisión de las siguientes variables: número de ninfas depredadas, número de ninfas parasitadas,
número de moscas y avispas emergidas. En el bioensayo 2 se adicionó la presa alternativa Myzus
persicae y se evaluaron las variables anteriores. Los resultados muestran que G. punctipes ejerce
DIG sobre E. eremicus (adultos e inmaduros) en condiciones semi-naturales, lo que se confirma
con porcentajes de detección molecular superiores al 90%. Además se observó que en los
tratamientos donde ambos depredadores coexistieron, se elevó el consumo de ninfas de mosca
blanca (50% detección molecular). Al mismo tiempo, se encontró mediante observaciones
directas que el número de moscas blancas fue significativamente menor en los tratamientos donde
ambos enemigos naturales estaban presentes, en comparación con los tratamientos donde
actuaron solos. En cuanto a la adición de una presa alternativa, esta no provocó la disrupción del
control biológico de la mosca blanca y siguió existiendo depredación intragremial, aunque menos
que cuando no existía presa alternativa. Lo anterior indica que a pesar de existir DIG, su
existencia no afecta el control sobre mosca blanca, por lo que el uso conjunto de estos dos
enemigos naturales para control de MB parece factible, aunque otras pruebas son necesarias para
su validación.
The big-eyed bug Geocoris punctipes (Say) (Hemiptera: Lygaeidae) is a predator of whitefly
Trialeurodes vaporariorum Westwood (Hemiptera: Aleyrodidae) (MB), but it can set trophic
interactions with other pests and even biocontrol agents such us the parasitic wasp Eretmocerus
eremicus Rose y Zolnerowich (Hymenoptera: Aphelinidae). It is establishing with the latter an
interaction known as intraguild predation (DIG). These evidences were obtained in laboratory
conditions where individuals were confined to small spaces, so, our hypothesis is that in seminatural
conditions the predator G. punctipes does not set trophic interactions with other
herbivorous insects (aphids Myzus persicae Sulzer (Homoptera: Aphididae)) or with another
natural enemy (E. eremicus), but only with the whitefly T. vaporariorum. The hypothesis was
demonstrated by two bioassays. These ones were developed on Solanum lycopersicum tomato
plants cv. Saladette enclosed in microcosm. The bioassay 1 consisted in the introduction of the
big eyed bug and the wasp in the microcosm, without the presence of alternative prey (aphids)
and after 48 hours of interaction, big-eyed bugs were collected for molecular assessment (confirm
DIG). It also was evaluated the number of preyed nymphs, number of parasitized nymphs,
number of flies and wasps emerged. In the second bioassay, the alternative prey, Myzus persicae
was introduced in the microcosm, and the above variables were evaluated. The results shown that
G. punctipes established DIG on E. eremicus (adult and immature) in semi-natural conditions,
which is confirmed by molecular detection rates of over 90%. It also was noted that in treatments
where both predators coexisted, the detection of whitefly nymphs was also possible (50%
molecular detection). At the same time, it was found that the number of whiteflies was
significantly lower in treatments where both natural enemies were present, compared with the
treatments where they acted alone. When an alternative prey was present, did not occured the
disruption of biological control of whiteflies and predation intragremial continued to exist,
though less than when there was no alternative prey. This indicates that although there DIG, its
existence does not affect the control of whiteflies, so the set of these two natural enemies to
control the MB seems feasible, although further experiments are necessary for validation.
